Джерард Батлер — младший из троих детей в семье. Родился и вырос в городе Пейсли, пригороде Глазго (Шотландия). С 12 лет участвовал в постановках шотландского молодежного театра в Глазго. Однако вместо продолжения карьеры актера окончил Университет Права Глазго с высокими оценками и несколько лет работал помощником адвоката. Через несколько лет Батлер забросил юридическую карьеру и переехал в Лондон, где начал выступать в качестве театрального актёра. Вскоре он был приглашен на одну из главных ролей в знаменитом спектакле «На игле», поклонником которого он всегда являлся. Кинодебют Батлера состоялся в 1997 году в фильме «Миссис Браун» ("Mrs. Brown") c Джуди Денч и Билли Коннолли, в том же году он сыграл эпизодическую роль в очередной части бондианы. Известность к актёру пришла после роли Призрака в экранизации мюзикла Эндрю Ллойда Веббера«Призрак Оперы», однако его текущее амплуа скорее отсылает к роли Беовульфа в фильме 2005 года и последовавшей за этим роли царя Леонида в кинокомиксе «300 спартанцев».
Батлер — обладатель медали за храбрость, полученной за спасение утопающего мальчика.
