Кристиан Бэйл родился 30 января 1974 года в Пембрукшире на западе Уэльса. Из-за профессий родителей (отец — пилот гражданской авиации, мать — артистка цирка) семья неоднократно меняет место жительства, детство Бэйла проходит в Великобритании, Португалии и Калифорнии.
Бэйл начинает свою актёрскую карьеру в девять лет, снимаясь в 1983 году в рекламном ролике для британского телевидения. Год спустя происходит театральный дебют Бейла — в спектакле «Кретин» он играет с Роуэном Аткинсоном. Дебютом Бейла в большом кино становится главная роль в советско-скандинавском фильме «Мио, мой Мио» (1987).
Всемирная известность приходит к Бэйлу в конце 1987 года после выхода второй картины с его участием — драмы Стивена Спилберга«Империя солнца». Действие фильма происходит во время Второй мировой войны в оккупированном японской армией Китае. Бэйл получает награду «Выдающаяся работа юного актёра» от Национального совета кинокритиков США, однако он тяжело переносит испытание внезапной славой и на некоторое время уходит из кино, хотя позже снимается ещё в несольких «детских» ролях.
Первой «взрослой» работой Бэйла становится главная роль в провалившемся диснеевском ретро-мюзикле 1992 года «Продавцы новостей», позже он сыграет Иисуса в телепостановке «Мария, мать Иисуса» (1999). Но только двухтысячные годы и фильм «Американский психопат» принесут ему нынешнюю славу — последуют сперва экшн-антиутопия «Эквилибриум», потом авторская хоррор-драма «Машинист» и главное — роль Бэтмана в новейшем цикле бэтманианы, самая коммерчески успешная роль актёра.
