Вонг Кар-Вай работал над картиной пять лет. Картина не имеет четкого сюжета. В ее центре находится писатель, который пишет книгу о будущем — о 2046 годе. В результате возникает сложное переплетение настоящего, будущего и прошлого.
Отсутствие сюжета компенсируется необычайной эмоциональностью и высочайшим психологическим напряжением, которое возникает в личных отношениях между главными персонажами картины. В результате Вонг Кар-Ваи удалось создать произведение, которое объединило революционную киностилистику, глубокую и проникновенную драму любви и культурную традицию Китая.
В 2046 год движется через весь фильм поезд с героем-полупанком — альтер эго главного персонажа, Чоу Мо Ваня, писателя гонконгских 60-х, которого играет Тони Люн. 2046 — это не только год, когда формально переданный Британией Китаю в 1996 году Гонконг окончательно утратит привилегии "особого административного района", это еще и гостиничный номер, по соседству с которым живет главный герой, и где разворачиваются важные события, а в мифологии писателя Чоу, «2046» — это место, где человек может вернуть утраченное прошлое.
