Актёрская биография Валентина Гафта начиналась в театре имени Моссовета. С 1969 артист работает в театре «Современник», который считает родным домом. На сцене «Современника» Гафт играл в спектаклях, поставленных Олегом Ефремовым, Галиной Волчек, Валерием Фокиным и другими мастерами.
Одна из последних киноработ Валентина Гафта роль политзаключенного в «Утомленных солнцем 2».
Параллельно с актёрским взлётом к Гафту пришла еще одна известность. Он прославился как автор острых и афористичных эпиграмм. Валентин Гафт — автор нескольких книг.
В 1984 году Валентину Гафту было присвоено звание Народного артиста РСФСР. В 1995 году Гафт был награждён орденом Дружбы. В преддверии 75-летнего юбилея Валентин Гафт награждён орденом «За заслуги перед Отечеством» II степени.